過去聽人講六西格瑪、無庫存、零缺陷、零延遲等說法時，我就懷疑：有必要這樣嗎？缺陷比例足夠低不行嗎？有點庫存就不行嗎？
后來我意識到：這些做法其實都是手段而不是目標。與和尚練習打坐，軍人練隊列、整內務是一個道理。企業需要用這些手段，帶動追求卓越的過程。在追求的過程中，會培養精益求精的精神、會培養團結合作的文化、會培養用數據說話的習慣、會把技術問題吃得越來越透。這樣，企業就會越辦越好。
創新中有種現象：人們希望解決的問題，往往解決不了；想不到的問題，往往解決了。導致這種現象的一個原因是：人們特別想解決的問題往往是不好解決；而解決問題的方法有很多、人們不一定能想到。
我經常舉一個例子：人們希望警察把街上的小偷抓干凈。但總是抓不干凈。然而，等電子支付普及以后，大家不帶現金了。小偷偷不到錢了，大多數小偷就自然地消失了。這時，大家才意識到：原來可以這樣讓小偷走開！
現實中，導致一種現象產生的原因有很多。只要消除一個重要原因，問題就會解決了。有人說：平常人的煩惱，有80%與錢少有關。想想確實這樣：你很討厭某個人，似乎很難辦。但如果有足夠多的錢，可以在別處買棟房子、可以不工作，甚至可以拿錢把他打發走就是了....
同樣的道理，當追求零缺陷、零庫存的過程中，可能會順便學習到很多知識。比如，設備狀態影響質量。要提高質量，就要把設備問題研究透。設備問題研究透了以后，又可以提高設備的質量、效率、安全性......久而久之，只要把與質量相關的問題都研究透，與工業相關的人機料法環就差不多都要吃透了。對工業過程吃透了，問題就會越來越少。
只要沿著正確的方向一直走下去，功到自然成。有時候并不在乎你追求的是零缺陷、零延遲還是零庫存，這些都是手段、都是抓手。只要把一個研究透，最終的結果都可能殊途同歸。這就好比，可以念《心經》，也可以念《金剛經》，最終都可能成佛。
當然，人的悟性不同、從事的工作不同，最佳的切入點和路徑可能不一樣。在我看來來，推進數字化轉型的時候，從“快速響應”切入，是比較好的做法。
某位大師曾經說：磚不能磨成鏡子，打坐也不是修禪。如果把打坐本身當成目標，距離成佛就越來越遠了。同樣，如果把零缺陷、零庫存當成目標，就可能要出問題了。
前幾天有學生說：他們公司為了追求零庫存，導致交貨期延誤。客戶很不滿意。對此，我感同身受：有年三伏天，我家中央空調的壓縮機壞了。某企業追求無庫存，要從華北某市運備件到上海，讓我在酷暑中等十天。此后，我決定再也不買這家企業的產品。在我看來，這家企業就是把“無庫存”本身當成目標了。真正優秀的企業，“無庫存”只是一種手段：盡管庫存越來越少，卻仍然能讓用戶滿意，企業的管理就會越來越好。
作者：郭朝暉(工學博士，教授級高工。企業研發一線工作20年；優也科技信息公司首席科學家；東北大學、上海交大等多所院校兼職教授。國內知名智庫、走向智能研究院的發起人之一。原寶鋼研究院首席研究員)
